Вот он - долгожданный отдых, когда ничем не надо заниматься. Можно было снова пропадать ночами где-нибудь в барах или просто разгуливать по ночным улицам, пусть и с особой осторожностью, если бы не внезапное сообщение от отца на телефон. Как всегда не вовремя, как всегда ударом по нервам, каждое его сообщение - это очередное задание, которое нужно сделать. В какой-то момент жизни его требования напоминали игру. Очень кровавую, жесткую игру, где или съедаешь ты, или съедят тебя, и потому он снова и снова заставлял тренироваться. И, казалось бы, сейчас можно было дать своей дочурке отдохнуть, но нет - снова нашлось, чем ее занять, чтобы не сидела без дела.
Челси пришлось свернуть все свои планы и отправляться к отцу. Скрипя зубами, ударив со всей дури по столу кулаком, но идти, чтобы в очередной раз узнать, чего от нее хотят. Едва ли это будет какая-то премия. Нет, на такое папаша не был щедр. Но был щедр на выдумывание всякого рода занятий. И каково же было удивление, когда ей сказали, что нужно будет обучиться барменскому мастерству, научиться отличать один бокал от другого, делать всякого рода коктейли, шоты, вертеть и жонглировать бутылками, и все это надо научиться делать в самые короткие сроки. Конечно, такая просьба вызвала недоумение и один единственный вопрос - "Ты совсем ебанулся?", но простив отца не попрешь. Челси все еще прекрасно помнила, что Чарли бесследно исчез, и предпочитала не нарываться теперь лишний раз. В конце концов, именно этот человек спас ее от тюрьмы, выдвигая свои условия, и ведь был в своем праве. Так что пришлось отправиться обучаться, и самым сложным было именно устраивание этого чертового шоу за барной стойкой, когда надо было подкинуть бутылку и поймать ее. Сколько же тары было перебито, пока не появилась должная сноровка... Но, так или иначе, зачем-то это было нужно. И хуже всего, если это нужно только для того, чтобы папаша смог открыть свой личный бар и вести в нем делишки. Хотя, опять же, зачем? У него ведь был уже один, над которым он висел, как грозная тень.
Еще удивительнее стало требование устроиться в этот бар. Прямо сейчас пойти и всеми правдами и неправдами устроиться. Им как раз нужен был новый бармен. Зачем? Потому что нужны глаза и уши в этом заведении. Потому что новый хозяин вызывает подозрения, и нужно было проверить его на вшивость. Станет ли он иметь дело с какими-то другими ребятами? Станет ли проворачивать какие-то свои схемы? Или все же не будет высовываться и будет работать с закрытыми на происходящее в этом месте глазами? Как говорится, дай человеку 20$, и он скажет, что все еще кристально чисто видит все происходящее. Дай человеку 1000$, и он мгновенно ослепнет, а также проглотит свой язык. Вот и требовалось сейчас узнать, каким человеком будет некий Реймонд Бирн Диггори по кличке "Дигги". Тем самым слепым и немым парнем или же крысой, которая захочет проворачивать какие-то свои мелкие делишки. Челси лишь краем уха была наслышана о том, что предыдущий владелец сделал что-то не так, но в подробности ее все равно никто не посвящал. Да и зачем это делать с той, кто является просто рабочими руками? Цепной псиной, бешеной сукой, способной без зазрения совести выстрелить в любого человека и после не сокрушаться над этим.
Да, жизнь кардинально поменялась с той самой роковой ночи.
Резюме уже было составлено за нее, но нужно ли оно вообще? Челси, конечно, прихватила все эти бумажки и направилась в уже знакомое место - бывала она там пару раз на своей памяти, но предпочитала все же другие места, - чтобы на этот раз устроиться там на работу. Главное - не вот эти буквы, напечатанные на листке бумаги. Главное - те знания, что еще оставались в голове после того, как она запустила не одну пустую бутылку в голову своего учителя. Уж очень раздражал его приказной тон и обвинения в том, что она делала все неправильно. Зайдя в бар, Челси осмотрелась. Народу было еще слишком мало - рано, видимо, - так что можно было подойти к барной стойке и бросить пристальный, цепкий взгляд на бармена, что сейчас натирал очередной хайбол до блеска.
- Привет, красавчик, - она усмехнулась, не торопясь светить теми бумажками, что всучил отец. - Я слышала, вам тут бармен нужен. С кем можно переговорить на эту тему?
С другой стороны, можно попробовать найти плюсы в такой работе. Не придется никого убивать, всегда можно будет опрокинуть в себя какой-нибудь шот, чтобы веселее работалось, да и работа сама по себе творческая и спокойная. Конечно, спокойная относительно того, чем приходилось заниматься раньше. Но, с другой стороны, а не станет ли слишком скучно? И почему вообще отец решил отправить именно ее? Потому что остальные ребята выглядят слишком злобными мордоворотами? Так и у нее, вроде как, не шибко-то милая мордашка. Разве что, если она постарается. А на такой работе придется постоянно светить улыбкой, чтобы не распугивать клиентов. И хорошо, если отец не решит, что ей хватит и зарплаты бармена. Иначе выйдет очень обидно, особенно из-за того, что она привыкла уже жить с размахом, но не без осторожности, чтобы никто не спросил, откуда же у нее берутся довольно весомые суммы.

Вот уж и правда - неожиданно, когда перед тобой стоит тот, с кем придется проходить собеседование, а ты к нему "красавчик". Впрочем, а что такого? Челси даже не стушевалась от осознания, что разговаривала с владельцем этого места вот так просто. Может быть, это тоже ей запишут в плюс. При работе с клиентами нужно быть открытой - по крайней мере, делать вид, что ты готова поддержать беседу, - и вот она уже сразу, буквально с ноги выламывает дверь личного пространства, сокращая дистанцию в разговоре. Если вдруг сюда не получится устроиться, отец точно решит, что пора бы дочке голову открутить за бесполезность, хотя польза от нее была. Можно было бросить куда-нибудь на задание и не волноваться, что не вернется - живучая скотина родилась, раз до сих пор топчет землю своими ногами.
- Приятно познакомиться, Дигги, - она усмехнулась, выпрямляясь, чтобы пожать руку, и взглядом проводила бармена обратно за барную стойку, следуя за ним неспешно.
Показать. Что-то нужно будет показать. И из головы будто все вылетело в один момент. Как там чего крутить, как чего делать, какие пропорции у коктейлей? Да и надо ли сейчас это все намешивать? Кому они будут задвигать все то, что она сейчас сможет показать? Наверно, достаточно было показать какой-нибудь лонг, какой-нибудь шот и что-то из разряда слоеных коктейлей. Да она и безалкогольные делать умела, если уж придется, и каждый стакан назвала бы правильно, если бы собралась. Но пока только прошла за стойку, осматриваясь и примечая, где что есть. Вот тебе все стаканы и бокалы, вон морозилка со льдом, вон весь алкоголь и всякого рода соки и газировки - огромный простор для творчества, делай - не хочу. И надо было решить, что сейчас показать. Что-нибудь самое сложное? Или начать с чего попроще? Лучше попроще, а там видно будет.
- Опыт... Как тебе сказать. Он как бы есть, но его как бы нет, - она улыбнулась, подхватывая хайбол и ставя его на стойку. - Училась когда-то, а сейчас, понимаешь, осталась без работы, решила вспомнить, как оно все делается. И, вроде бы, даже смогу что-то сообразить. Да и с людьми нравится работать.
О да. Челси и работа с людьми - это две противоположности. Точнее, работать с людьми она умела и иногда даже любила, войдя во вкус, пока работала на отца. Вот только работа эта была не связана зачастую с переговорами. Все чаще требовалось прострелить кому-нибудь башку и сделать это как можно незаметнее. Или вытащить нужную информацию, что было совсем непросто. Но отказывать мистеру Бруксу было слишком чревато последствиями, особенно если учесть, что он ее прикрыл и уберег от тюрьмы. Так никто и не нашел то самое первое тело, которое по случайности оказалось мертвым. Не стоило приставать к девушке, которая едва ли может назвать себя нежной фиалкой.
Обернувшись, Челси подхватила бутылку текилы и апельсиновый сок. Раз уж что попроще - пусть будет попроще. Пусть будет то, что вообще слабо требует какой-то подготовки. Набросать в стакан льда для начала. Пальцами она подхватила джиггер и сразу отмерила туда часть текилы, выливая ее в стакан, и затем туда же отправляя две части сока, чтобы после длинной мерной ложкой размешать все это в стакане, прислушиваясь к звону кубиков льда о запотевшие стенки, и затем, отставив в сторону текилу и сок, Челси взяла бутылку с гренадиновым сиропом, добавляя буквально пару капель и наблюдая, как в стакане загорается самый настоящий солнечный восход.
- Вот, если хочешь увидеть что-то попроще, - она пожала плечами, споласкивая джиггер и расставляя бутылки обратно на место, после ожидая, что скажет Дигги. Вряд ли впечатлится, но для начала не стоило задирать планку. - Если хочешь, могу попробовать сделать что-то посложнее. Текилу Санрайз может сделать каждый дурак, я знаю, но... Может, покажешь, что у тебя в барной карте есть? Выберешь, я попробую сообразить. Правда, в основном я делаю классику и что-то необычное не часто соображала. Но, если вспомнить, я даже когда-то умела показывать шоу с бутылками и всякими выкрутасами, а также еще помню, как подавать экстремальные коктейли. Хочешь посмотреть на что-нибудь из этого?

Комплимент об имени прошел как-то мимо ушей. Челси была слишком сосредоточена на том, чтобы приготовить все правильно, чтобы градиент цветов вышел таким, каким надо, но даже не представляла, что ждет ее дальше. Только сейчас, когда Дигги обвел жестом зал, показывая тех людей, с которыми в основном и придется работать, она поняла, что, наверно, здесь не будет желающих заказать себе что-нибудь эдакое. Или будет, но так мало, что даже и не заметишь. Придется проводить время в рутине, только и делая, что разливая пиво и какой-нибудь виски по стаканам. Вот о таком отец ее не предупреждал. Конечно, он говорил, что работа будет намного спокойнее, но чтобы это была работа, на которой единственное ценное умение - это наливать пиво без гигантской шапки... Вот где был самый настоящий подводный камень. Дьявол кроется в деталях, и именно к деталям у Челси периодически было недостаточно внимания. Местные посетители выглядели, как минимум, уставшими работягами, если не затраханными жизнью и обстоятельствами людьми, которым было просто прикольно прийти сюда, выпить по умеренной цене и уйти домой.
- Ну, например...
Отвечать на вопрос не потребовалось - коктейль быстро оказался в раковине с замечанием о том, что предложить его некому, но она, конечно, прекрасно справилась. Какое кощунство. Как будто сейчас по стеклу провели ржавым гвоздем, выцарапывая неаккуратную бороздку, после которой еще на некоторое время оставался неприятный осадок. Она ведь здесь еще не работает, можно было дать ей выпить этот чертов коктейль, и она бы даже за него заплатила! Но оставалось только вздохнуть и развести руками, не показывая собственного разочарования в том, что сейчас произошло. Хотя отвесить Дигги хотя бы пощечину за такое расточительство сейчас хотелось. Она ведь не на учебе, где можно было запросто выплеснуть все содержимое стакана хоть ей в лицо с криком "Что это за дерьмо?!", она уже умеет, а этот жест был даже немного оскорбительным. Не на это приходилось учиться столько времени, чтоб сейчас наблюдать подобную картину.
- Я еще не на работе, Дигги, - она усмехнулась, подхватывая барную карту, но взгляда с хозяина заведения так и не сводя. - Но опустим этот момент.
Барная карта оказалась, мягко говоря, скудной. И нафига ей было знать все эти рецепты классических коктейлей? Все эти формулировки, тики - не тики, лонги - шоты, когда тут в основном только и подают, что пиво и что-то крепкое в чистом виде? Интересно, Дигги вообще работает как-нибудь себе в карман? Например, можно было бы клиенту запросто налить чуть меньше, но замаскировать все это кубиком льда. Как говорил наставник, так и вкус становится мягче, и деньги экономятся, а все, что остается проданным, но не выпитым, можно всегда утащить с собой. За что уплочено, должно быть проглочено. Но сейчас такие простые истины Челси выдавать не стала. Только задумчиво и долго хмыкнула, изучая ассортимент, пока не положила барную карту обратно на стойку, закрывая ее и опираясь локтем о столешницу.
- Говоришь, никакого шоу и горящих шотов? - она немного хитро улыбнулась, прищурившись. - Пожалуй, это мне подойдет даже больше. Если бы я знала, что у тебя здесь требуется только умение разливать все так, чтобы не требовался отстой пены с последующим доливом, а также нормальный глазомер, я бы даже не стала пытаться перед тобой выпендриться. Но у меня есть даже небольшое предложение к тебе по поводу барной карты.
Ход ва-банк. Показать свою инициативность, чтобы все то, что было написано в резюме, не оказалось простым пшиком. Чтобы оправдать всю ту писанину, которую так старательно сочиняли миньоны папаши. Он-то всего лишь хотел как-то контролировать свою дочь, и отправить ее работать в место, где он сам бывает нередко, было вполне себе годным вариантом. Там она будет работать, пусть и посменно, но часто, и следить за тем, чем она занимается в свободное время, будет проще - этого самого свободного времени будет меньше, риска где-то случайно умереть также убавится, работа спокойная, разве что никто не застрахован от драк, но уж с этим Челси наверняка сможет справиться. А сейчас ее задача была совсем простой: устроиться на банальную работу, где даже не придется особо рвать свою задницу. Стоять себе за стойкой и разливать напитки, только иногда выслушивая желающих присесть на уши, чтобы излить душу. А уж от этого она как-нибудь сможет отгородиться.
- Конечно, работа скучновата, но я к этому готова. Как ты смотришь на то, чтобы ввести перманентную акцию? У кого-нибудь день рождения, и он сможет заказать себе это чертово шоу или комплект экстрим-шотов с 50% скидкой? Мне не сложно, а желающие могут найтись. У тебя будет вариант привлечь сюда не только вот этих вот здоровяков, - она показала большим пальцем в сторону зала. - Но и какую-нибудь молодежь. Конечно, сразу ее больше не станет, но, поверь, если хоть пару раз такое шоу засветится где-нибудь в соцсети, кому-нибудь может стать интересно. Тебе все равно это ничего не будет стоить. Все равно у тебя есть наценка на все это пойло в карте, так что ты только выиграешь, а у меня будет шанс изредка сделать что-нибудь эдакое. Как тебе идея?
Может быть, Челси и опережала события, ведь она еще здесь даже не работала, но почему бы не попробовать? Выставить все так, что хозяину заведения даже не придется ничего делать, разве что внести небольшие коррективы в меню, а это будет стоить не таких чтобы огромных денег. Да и, может быть, удастся привлечь новую клиентуру. Другой вопрос - а нужна ли она ему?