Такую подставу никто не ожидал, даже Артур, который совершенно невовремя уехал в чертов Мичиган и оставил разбираться с этим дерьмом Реджа. Это должно было стать рядовой сделкой, но в их общем деле редко что-то шло по плану.

Арчи предупреждал, что пригодится умение пользоваться пушкой, и вовремя озадачился тем, чтобы они оба заполучили и лицензии, и персональное оружие. Конечно, почти всегда рядом были ребята, которые справятся с открытым конфликтом куда лучше, но быть готовым постоять за себя надо быть всегда. Особенно когда крутишь пропахшими ганджубасом миллионами.

В общем, Редж думал, что готов к этому. Но теперь пистолет в руке был еще горячим от выстрела, рука немного дрожала от отдачи, а парни, которые вместо того, чтобы спокойно арендовать площадку под новую ферму, заломили цену и стали манипулировать гласностью, лежали на ржавом полу старого грузового барака бездыханными, с пулевыми дырами на самых видимых местах и в луже крови. Если бы не его ребята, Редж бы погиб - но те среагировали вовремя.

Он до последнего надеялся, что промахнулся. Но себя не обмануть: его выстрел пришелся лидеру наглецов-азиатов прямо в горло, разорвав артерию и обнажив часть гортани. Райт пожалел, что пригляделся. К горлу подступил приступ тошноты. Редж резко отвернулся, его скрутило судорогой в желудке, и он закашлялся. Не стошнило только оттого, что из-за нервов давно не ел.

- Ничего, босс, - ободряюще проговорил оказавшийся рядом Барри и протянул болотного цвета платок. - В первый раз всегда так.

Редж ничего не ответил, лишь благодарно кивнул, убрал пистолет обратно в плечевую кабуру, принял платок и наскоро прижал к губам. Всё еще подкатывала тошнота. Он старательно не смотрел на свежие трупы, хотя они притягивали взгляд, как притягивает всё омерзительное и вместе с тем новое.

- Что ж, мы хотели, как лучше, - стараясь сохранить лицо, сдавленно проговорил Редж.

Все с этим охотно согласились. Видя, что начальник еще в шоке и не в том расположении, чтобы раздавать указания, другой телохранитель, Чак, проявил инициативу.

- Я приберусь здесь, босс. А вы поезжайте. Тут больше нечего делать.

- Да, хорошо, - плохо соображая от непривычного потрясения, произнес Райт. - Ты прав.

- Я отвезу вас, - заботливо сказал Барри и сделал несколько шагов к выходу, однако Редж не сдвинулся с места. Он вдруг понял, что вполне мог погибнуть прямо здесь и лежать сейчас в крови вместо жалкой кучки жадных азиатов. А телохранители не много не мало спасли ему жизнь.

- Спасибо вам, ребята, - безжизненно, но искренне проговорил Редж. - Вы молодцы.

Подумав немного, он как будто ожил, в последний раз посмотрел на результат переговоров и на то, как Чак уже начал оттаскивать трупы. Как после прививки организм легче переносит болезнь, так и ему всё проще становилось смотреть на изуродованные гримасами боли и удивления мертвые лица.

- Барри, отвези меня в офис, пожалуйста.

Он не знал, почему не захотел ехать домой. На душе было неспокойно и жутко, и он сомневался, что сможет уснуть. А в офисе - запасы элитного виски и груды работы по делам компании, до которых со всеми этими разборками не доходили руки. Это поможет отвлечься. Особенно если еще не исчерпали себя запасы элитного виски для совещаний на высшем уровне.

И да, надо рассказать обо всем Арчи.

В пути он позвонил другу, пересказал недавние события и почему-то порадовался тому, что тот тоже удивился. Это помогало не чувствовать себя идиотом, для которого подобные события стали сюрпризом.

Оставшийся путь он провел в раздумьях и пустом взгляде на темные улицы Бостона. И чем дальше - тем сильнее его тяготила упавшая на него ножа страшнейшего греха. Повезло, что к ней не присоединился вес клятвы Гиппократа.

Выйдя из машины, он поблагодарил Барри и еще долго стоял на улице, жадно вдыхая прохладный влажный воздух. Мутить почти перестало, но ему мерещилось, что он всё еще чувствует запах горячего железа и смерти. Этот запах как будто облепил его.

Прежде, чем зайти в здание, он измученно выдохнул, собираясь с духом. Нужно было выглядеть непринужденно, проходя мимо охраны, и в ответ на дежурный вопрос небрежно бросить что-нибудь о том, что накопилось много работы и надо подготовиться к важной встрече. Охрана к этому привыкла.

Как и полагается в это время, офис был пустым и темным. Сложно было поверить, что еще утром здесь кипела жизнь, работники носились с отчетами, а из лаборатории пришли первые положительные результаты тестирования нового продукта. Редж совершенно забыл об этом успехе, хотя ради этого без устали трудился последние месяцы. А теперь - приоритеты резко поменялись.

В кабинете Элис горел свет. Все еще держа маску, которую готовил для охраны, Райт оставил легкое пальто, постучался и осторожно зашел к ней, естественно, обнаружив и саму Хоффман.

- Привет, - деликатно улыбнулся он. При свете стали видны брызги крови на рубашке, но он этого не замечал. Или не хотел замечать. Мозг активно включал защитную реакцию и отрицал, что произошло что-то страшное. - Почему ты еще здесь? Уже поздно. Разве тебе не пора домой?

Голос предательски сдавило, и он бы звучал томно, если бы не измученный вид.

Подпись автора

Wright is always right

Редж поджал губы в имитации дежурной улыбки, которая получалась из рук вон плохо, и выслушал ответ Элис. Действительно, работы много. Ему тоже есть, чем заняться, а он потратил половину дня на встречу, которая в итог закончилась ничем. По крайней мере, для их ферм результат оказался совершенно бесперспективным. А вот то, что у Реджа тем временем горизонты расширились и уехали в ебеня - это никого не должно касаться.

Снова перед глазами мелькнул образ китайца с перекошенной физиономией и пробитым горлом. Райт резко побледнел, но изо всех сил старался держаться. Меньше всего хотелось проявлять слабость перед Элис.

И одновременно с этим так хотелось с ней поговорить. Кто еще сможет его понять? Не может же он прийти к сестре, или отцу, или Джону, или к рядовым ребятам из Сперофарма. Даже с Артуром, будь он здесь, не очень хотелось об этом говорить. Для него подобные вещи давно стали образом жизни. Для него это обычный рабочий инструмент. А у Реджа сразу рухнула точка опоры. Слабак.

Обессиленный от истощения и нервов, Райт соображал заторможенно и не успевал отвечать на вопросы Элис. Немного взбодрила еле уловимая тревога в ее голосе, которую не так часто услышишь от этой непробиваемой леди. Редж поймал себя на том, что ему нравится, когда она беспокоится о нем.

- Я в порядке, Элис, - механически отозвался Редж. Скорее всего, в первую очередь ее интересовал физический аспект - его он и имел в виду. А в порядке ли он морально - этого он не мог понять. Но, скорее всего, не очень.

Он с тоской посмотрел в ее глаза, на секунду забыв, что она вообще спрашивала. Зажмурился, словно от яркого солнца, чуть покачнулся и приземлился на кожаный диванчик. Чего только этот диван не повидал...

- Хочу, - коротко ответил Райт на предложение выпить. Хотя далеко не факт, что от этого бы стало легче, особенно на пустой желудок. Но нервы слишком гудели, их необходимо было успокоить.

- А встреча... встреча прошла неконструктивно и неплодотворно, - произнес он и невесело хмыкнул. Снова зажмурился - под черепом пульсировало от потрясения так, что болели глаза. Когда он их открыл, перед носом уже был стакан виски.

- Спасибо, - проговорил он тихо и тут же сделал жадный глоток. Жидкий градус тут же разогнал сковывающий холод из-под грудины, так что можно было вздохнуть свободнее, а от терпкости заслезились глаза. Или дело не в напитке?

После долгой паузы, в течение которой алкоголь легкой щекоткой пробегал под кожей и приводил начинающего убийцу в чувство, Редж сжал пустой стакан в руке, заставил себя поднять взгляд и с болью посмотрел на Элис. Несколько мгновений он мешкался. Помогли заговорить виски, неожиданно располагающий взгляд Элис, по которому он успел соскучиться, и банальное желание не сойти с ума от сдерживания эмоций.

- Элис... - проговорил он хрипло. - Я только что убил человека.

Признание вряд ли удивит Хоффман, но было необходимо Реджу. Взгляд моментально стал влажным - наверняка из-за виски. Райту резко расхотелось казаться сильным. Он наклонился и измученно спрятал лицо в ладонях, сдерживая подкрадывающийся всхлип вкупе с очередным приступом тошноты.

Подпись автора

Wright is always right

Ясно. Конечно же, ясно. Ее стойкости можно было только позавидовать, однако это не на ее руках теперь была кровь. И разумеется, это было необходимо. Никто не пойдет на такое без необходимости - только какой-нибудь конченый психопат. Судя по реакции, Редж проверку на психическую адекватность прошел. Хотя чувствовал он себя так, как будто провалил всё, что мог.

Пустил жизнь под откос. Зачем он вообще ввязался во всю эту затею. Столько сожаления было теперь, но пути назад нет. Это билет в один конец. Из такого бизнеса не уходят в отпуск или на пенсию, и уж тем более не уходят тогда, когда захотят. По крайней мере, не в их случае и не сейчас.

Желание уйти и сожаление о содеянном Артур назвал бы малодушием, и, подумав об этом, Редж замкнулся в себе еще сильнее. Не о таком он мечтал, не таким себя представлял в будущем. Всё оказалось куда прозаичнее, чем в голливудских фильмах.

Он просто хотел приносить пользу.

— Редж, посмотри на меня.

Райт нехотя убрал руки от лица (пустой стакан уже был на столике рядом - Редж не помнил, как поставил его туда) и чуть выпрямился, послушно посмотрев на Элис . Глаза повлажнели и покраснели, как будто от усталости. И все же стало легче. Он увидел в ее глазах понимание и сочувствие, которых, оглохнув от собственного потрясения, не мог расслышать в ее голосе.

Еще недавно он верил, что больше никогда не увидит ее на коленях, и мысли при этом были явно не скромного характера. Теперь он даже не подумал об этом. Она давала только то, что так необходимо было ему сейчас - простое человеческое тепло. Безо всякого подтекста.

Он благодарно накрыл ее руку своей и чуть сжал. По тому, как в буквальном смысле грело его это прикосновение, он понял, что его пальцы стали непривычно холодными.

Не разжимая ее руки, он тихо заговорил, не выбирая выражений - на это не было ни сил - отчего рассказ получался сумбурным. 

- Этот Гоудань заломил цену. Полагаю, он и не собирался идти на сделку, но решил подрубить лишней зелени, гад. Разумеется, он пошел нахер со своими расценками. Тогда он стал угрожать, что, если мы не заплатим, он разнесет по своим бандам информацию о наших фермах. Откуда у него информация, я не знаю, но он действительно что-то узнал. Его провокации тоже пошли нахер. Его дружки тут же взялись за пушки. Чак и Барри тут же прикончили их, а я на адреналине... - он вздохнул. Тяжело было говорить об этом вслух. - Я... Я выстрелил в Гоуданя. Я думал, что промахнусь. Но нет. Попал. Я точно знаю.

Редж задумался ненадолго, побледнев. Нахмурился и неслышно выругался, снова пряча лицо в ладонях.

- Кажется, он даже не успел достать оружие... Черт. Я убил невооруженного.

Он хрипло вздохнул и закашлялся.

- Можно воды? - слабо проговорил он. Голос не слушался. Голова мутнела от опрокинутого на голодный желудок виски.

Подпись автора

Wright is always right

Всегда спокойный и рассудительный, Редж терялся от того, как сильно захватили его эмоции. Потрясение как будто блокировало путь разумных мыслей, заставляя падать в пучину деструктивного самокопания всё глубже и глубже. Укутываться в вину и ненависть к себе, как в одеяло, только вот эти чувства не грели, а, напротив, холодили душу.

Элис утешать явно не умела и делала это из рук вон плохо, однако, сама того не зная, она выбрала верную тактику. Моральные метания неплохо выбиваются банальной логикой, жесткой и беспощадной.

Редж понимал, что она права. Он знал это и прежде, но теперь, когда страшное произошло на самом деле, ему важно было услышать подтверждение тому, что так было нужно и что он пошел на преступление против жизни не зря. Впрочем, кто он такой, чтобы решать, кому нужно погибнуть, а кому нет? Он не господь бог и мыслить здесь надо проще. Он убил только для того, чтобы не погибнуть самому. Элементарный инстинкт самосохранения и здравый эгоизм.

Ему захотелось снова сжать ее руку, почувствовать ее тепло, но в тот же миг раздался оглушающий, как показалось Реджу, звонок телефона, заставив его вздрогнуть от неожиданности. Элис упорхнула к столу, и Райт снова почувствовал себя уязвимым. Показывать свою слабость оказалось не так страшно, как оставаться с ней наедине.

Мужчина откинулся на спинку дивана, устало потирая покрасневшие глаза и пряча таким образом лицо. Слух невольно обострился. Редж слышал обрывки телефонного разговора, хотя и не сильно хотел этого. Не хотел лезть не в свое дело. Тем более что они с Элис слишком давно не говорили ни о чем личном. А сегодня - это же отчасти рабочий момент, не так ли?

Голос по ту сторону трубки показался Реджу неприятным, хоть он и не мог разобрать слов. Тем не менее, хватило коротких ответных фраз Элис, чтобы засвербило где-то под солнечным сплетением. Райт старательно подавил это ощущение. Глупо теперь ревновать. У каждого своя жизнь.

Редж опомнился, благодарно кивнул и принял стакан, жадно сделав несколько глотков. В голове немного прояснилось.

- Я хотел еще поработать, - несколько сдавленно произнес он на полном серьезе, не понимая, каким сюром казалась эта идея с учетом его состояния и вида. - Не успел ничего подготовить из-за этих сраных китайцев.

Понемногу он приходил в себя - по крайней мере, в плане шока. Усталость вряд ли могла исчезнуть так скоро.

- А я смотрю, личная жизнь у тебя налаживается? Рад за тебя, - искренне произнес Редж, чуть улыбнувшись, и глотнул еще воды. - У вас это серьезно?

Просто дружеская беседа - убеждал себя Редж. Что такого в том, чтобы аккуратно поинтересоваться, как дела у твоего друга, особенно если стали очевидны некоторые новости. Пусть знает, что он рад за нее. Да и хотелось хотя бы на минуту отвлечься от всей этой истории со сделкой.

Подпись автора

Wright is always right

Строгая забота Эллисон была так непривычна и вместе с тем приятна, что хотелось нарочно на нее нарываться. Хотя и ослушаться было страшно. А ведь она права. Вряд ли он сможет сегодня работать. Но ведь столько еще дел... Редж редко позволял себе откладывать работу из-за эмоциональных потрясений. Но ведь это - особый случай, да?

Эмоциональное потрясение от работы. Вот ведь забавно.

Состояние совершенно вялое. Редж растекся по диванчику, соскальзывая телом вниз, и, обнимая опустевший стакан, лениво наблюдал за Элис. Как она собирается, задумчиво поправляет волосы знакомым и когда-то любимым жестом, как ищет что-то на столе. Залюбовался.

Ее ответ он слушал уже вполуха, уловив только что-то неопределенное. Не понял, правда, как к этому относиться, но сейчас и не до этого было. Элис - взрослая девочка, сама разберется. Остается только пожелать ей, чтобы она была счастлива. Она этого заслуживает.

- Надеюсь, у тебя всё хорошо сложится, - устало и размыто проговорил Райт. Все-таки не стал говорить "у вас". Кто был такой ее ухажер он не знал, а потому и счастья ему желать не сильно хотелось. Да и если чувак окажется последним козлом и они разбегутся - это ведь тоже хороший исход.

Болтовню о работе Редж и вовсе пропускал мимо ушей. Разум помутнел от усталости и виски, информация усваивалась тяжело. Тем не менее, отдельные слова, которые доходили до него - аналитики, результаты, доходы - успокаивали. Они как будто доказывали, что жизнь продолжает крутиться в прежнем темпе. Мир не рухнул, врата ада не разверзлись. Завтра он, как и обычно, придет сюда и, как и прежде, будет решать привычные вопросы.

Может, и не стоило так переживать?

— Не издевайся над собой, пойдем, я подвезу тебя домой.

Редж недовольно проскулил, словно капризный ребенок, но нехотя согласился.

- Хорошо... От меня все равно уже не будет толку.

Оставив стакан на столике, он с чуть меньшей грацией и изяществом, чем обычно, поднялся. Ноги действительно держали его не очень уверенно.

- Ох, Элис, ты просто чудо, - сказал он вдруг, послушно следуя за ней. Галантно помог ей одеться, накинул себе на плечи пальто. - Конечно, я всегда за то, чтобы сотрудники достаточно отдыхали, но сегодня я даже рад, что встретил тебя здесь.

Окончание этой фразы прозвучало слишком интимно из-за того, что они оказались слишком близко в замкнутом пространстве лифта, а Редж от усталости говорил тихо и низко, при этом глядя на Элис ласково и благодарно.

Подпись автора

Wright is always right

Несмотря на то, что обычно здесь умещалось как минимум человек пять, в лифте и правда стало довольно тесно, когда они зацепились о взгляды друг друга и не могли оторваться. У Элис удивительные глаза. И довольно выразительные. Сквозь пелену усталости Редж смог прочитать в ней заботу и обеспокоенность о нем, что, несомненно, согревало. А еще невербальное послание в стиле "Не смей ко мне прикасаться, ней смей флиртовать, или я засуну свою шпильку тебе в самые труднодоступные места". С учетом их отношений, такое послание было вполне закономерным.

Райт старался не выходить за рамки. Но теперь, когда мозг плохо соображал от усталости, потрясения и опьянения, сдерживаться было тяжело, поэтому неудивительно, если его взгляд на какой-то момент стал слишком пронзительным. Он умел смотреть так, как будто видит человека насквозь. Это получалось само собой.

Ему бы очень помогла, если бы Элис его обняла. И тут дело не в романтике, нет. Просто хотелось ощутить, себя человеком. Убедиться в том, что злодеяние не разочаровало близких в нем, как он разочаровался в себе. Понять, что он все еще существует. Едва он набрался решимости заговорить об этом, как лифт с характерным толчком замер. Пискнув, раскрылись двери, и Элис выпорхнула из кабины, как будто боясь оставаться с ним наедине еще хоть секунду. Логически Редж понимал, что это ничего не значит и что это никак не связано с его мыслями. Но осадок остался, неприятно посасывая кровь из-под сердца.

Не давая себе долго заморачиваться, Редж быстро нагнал Элис - как раз вовремя для того, чтобы подхватить ее в момент потенциального падения.

- Никогда не пойму, зачем мучить себя каблуками, - заботливо проворчал Редж, продолжая держать ее за руку и без лишних слов предоставляя дополнительную точку опоры. Разумеется, он знал, зачем. Потому что красиво. Он сам неизменно провожал зачарованным взглядом ножки на шпильках, и в этом была женская сила. Элис владела этой силой в полной мере. А то, что она сейчас оступилась, не делало ее слабее или смешнее. Напротив, это придавало ей естественности и очарования, не говоря уже о поводе коснуться ее мягкой руки.

На улице Редж нехотя отпустил ее, задумчиво огляделся, посмотрел на небо. За кучевыми облаками неуверенно мерцали звезды. Очнувшись от сигнала машины, мужчина поспешил занять пассажирское сиденье. Непривычно.

Зная, какое дело ему предстоит вечером, Редж благоразумно приехал на работу на такси, а с места сделки его увез Барри. Если бы не Элис, и назад бы пришлось ехать на такси. Сесть за руль ему в любой случае не светило. Во-первых, выпил. А во-вторых, от нервов дорога размывалась перед глазами. В таком состоянии он бы далеко не уехал.

Коротко подтвердив, что он не переехал, мужчина устало посмотрел в окно, наблюдая за проносящимися мимо зданиями. Пожалуй, ему уже было лучше, он почти совсем успокоился, но виски внутри требовал большей душевности. Оставаться сейчас одному было страшно. Стоило только представить, как он окажется в квартире наедине с собой, становилось жутко. Он пока не готов был отдаваться на растерзание своим демонам.

— Может, тебе стоит взять парочку выходных? А лучше вообще съездить в отпуск, когда ты там был в последний раз.

Редж равнодушно пожал плечами, явно не сильно вдохновляясь идеей отпуска.

- Давно. При тебе еще.

"При тебе" значило на его языке "до того, как мы так нелепо разошлись". Элис наверняка это понимала.

- Да и какой отпуск, когда такая напряженка. На обоих фронтах, - он вздохнул. Если в Сперофарме напряженка была связана с большим объемом работы и возни, а целом дела шли неплохо, то с фермами все было действительно непросто. Особенно после сегодняшней сорванной сделки. - У нас с Артуром отпуска не бывает. Даже если уеду, все равно надо будет вопросы решать.

Несколько секунд он всматривался в ее сосредоточенное на дороге лицо.

- Слушай, а ты не хотела бы зайти ко мне? Не подумай ничего такого. Мы просто давно не общались с тобой вот так просто. Мне этого не хватало. Да и... мне необходимо с кем-то поговорить.

Не хочу оставаться один, - добавил он уже мысленно. Вслух сказать не решился.

- Приготовим паэлью, выпьем, отдохнем. Что думаешь?

Подпись автора

Wright is always right

Иногда Элис очень громко думала. Редж практически слышал и даже видел ее внутреннюю борьбу, как ее мысли заметались, выбирая между да и нет. Сомнения, усталость, наконец, здравомыслие мешали ей согласиться сразу, изобретали на ходу отговорки, впрочем, небеспричинные.

Конечно же, она устала. Как он мог об этом не подумать. Было бы правильным отпустить ее домой и не втягивать еще сильнее во всю эту неприятную историю. Они с Артуром и так многим ей обязаны. Помимо чисто профессиональной помощи просто нагло рассчитывать еще и на эмоциональную поддержку с ее стороны.

Элис и эмоциональная поддержка... Само сочетание звучит нелепо.

Заметив, как Элис пытается найти отговорки, Редж, хоть и понимал ее, невольно помрачнел и посмотрел на нее, словно брошенный у дороги пес. Да, он всё понимал. И не хотел ничего от нее требовать. Не хотел просить. Не хотел навязываться.

Но она была нужна ему. Особенно сейчас.

— Ну раз будет паэлья... Пойдем, все равно не усну ближайшие пару часов, мысли о сраных отчетах глаз не дадут сомкнуть.

Как будто услышав его мысли, она согласилась, и Редж слабо улыбнулся, немного оживая. Он не останется один, и это давало надежду, что он не утонет в собственных темных мыслях. Как минимум немного отдалит этот момент, чтобы память успела остыть, а черные мысли - ослабнуть, давая возможность справиться с ними самостоятельно.

В груди со странным волнением затрепетало, вытесняя окутавший душу мрак. Всё это было так знакомо: машина, лифт, небрежно снятое пальто, каблуки. Поддавшись воспоминаниям, Редж незаметно облизнул губы. Но нет, нельзя об этом и думать. Он сам всё испортил и теперь не имеет никакого морального права мучить ее снова. Тем более тогда, когда у нее только начала налаживаться личная жизнь. Если верить тому, что он видел, конечно. Хотя тот голос в телефоне до сих припоминался не без презрения.

Скинув верхнюю одежду, Редж тут же отправился помыть руки, после чего принялся возиться на кухне в поисках необходимых продуктов. Обещал же паэлью. Непонятно, почему именно это блюдо пришло ему в голову. Кажется, как-то они угощались им вместе в ресторане, и оно ей понравилось - вот и вспомнилось. Да и все ингредиенты, к счастью, были. Просто хотелось проверить.

Заметив свое отражение в дверце холодильника цвета металик, Редж вспомнил, что на рубашке остались пятна чужой крови. Бросило в холод. Из задумчивости выдернул вопрос Элис.

- Оу, прости, - проговорил Редж виновато. Обычно гостеприимный, он сам предлагал что-то гостю, не заставляя его о чем-то просить. Но нестабильное состояние мешало придерживаться привычного ритма. - Ром, текила, виски, вино. Что ты предпочитаешь в это время суток?

Он постарался отшутиться, пытаясь создать расслабленную атмосферу. Однако по телу продолжал пробегать неприятный холод. Хотелось снять эту рубашку вместе с кожей, чтобы избавиться от мерзкого трупного налета и смрада, который чувствовал только Райт.

Не дожидаясь ее ответа, он рассеянно поспешил к себе в спальню. В конце концов, она знает, где у него мини-бар.

- Извини, я все же переоденусь. Мерзко... Тебе принести что-то из одежды? Неудобно в рабочем, наверное.

От нетерпения он принялся расстегивать рубашку прямо на ходу, чтобы избавиться от нее поскорее. Довольно быстро скрылся за дверью, нервно и раздраженно сдирая с себя одежду. Коротко ополоснулся под душем, чтобы хотя бы немного смыть с себя потрясение этого дня и не заставлять Элис ждать. Сдирать с себя кожу он будет потом.

Вскоре он вернулся, несколько посвежевший. И хотя бы меньше напоминающий призрака. Протянул Элис комплект домашней одежды, который точно ей будет в пору. Ему самому он давно был мал, но вот Элис, когда бывала у него, носила его за милую душу.

- Спальня в твоем распоряжении, - произнес Редж, не успев осознать, насколько интересно это могло прозвучать. Отвернувшись, чтобы не смутить ее, он вернулся на кухню и принялся за приготовление паэльи. Вскоре квартира наполнилась приятным ароматом жареного риса, шафрана и морепродуктов.

Подпись автора

Wright is always right